Andere tijden
1955. Vijftig jaar terug. Dan hebben we het over andere tijden; een andere wereld. Nauwelijks auto’s op de weg. Wel bromfietsen. Geen televisie! Geen skivakanties of doorzakken in Salou. Een Haarlem zonder Schalkwijk. Wat er bijvoorbeeld wel was: een rijk verenigingsleven, een verzuilde samenleving en een groot respect voor leidinggevenden. Al viel dit laatste dus wat tegen bij de Gita-leden ten opzichte bij hun bestuurders. Hieronder vijf grote verschillen wat betreft de atletiek:
4 x 100 meter ploeg (1959)
- De leeftijdsverdeling. Atmodes telde in de eerste jaren vooral vrouwen van boven de 18 jaar en maar weinig meisjes junioren. Wat een verschil met AV Haarlem nu.
- De indeling in klassen. Er bestond nog geen indeling in pupillen, junioren en senioren. Atleten werden ingedeeld in vier prestatieklassen: de A, B, C, en D-klasse. Iedereen begon op alle nummers in de D-klasse. Als je op een nummer aan een bepaalde eis had voldaan, dan promoveerde je op dat nummer in de C-klasse enzovoorts. Een voorbeeld: als je op de 100 meter sneller liep dan 14,0 seconden promoveerde je naar de C-klasse, bij 13.3 sec. naar de B-klasse en onder 12.7 sec. naar het A-niveau. Het moge duidelijk zijn dat maar weinigen het A-niveau bereikten.
- Het paternalisme: Diverse malen werden de leden in het clubblad opgeroepen om geen enkele training te missen, bijtijds naar bed te gaan, niet te roken en geen alcoholische dranken te gebruiken.
- Het gemeenschapsgevoel: Je was lid van een vereniging om dingen samen te doen. Neem bijvoorbeeld de eerste wedstrijd van 1956: bijna vijftig Atmodesatleten gingen naar Oostzaan. Dergelijke aantallen deelnemers per club komen nu niet meer voor. Er waren verder geregeld clubavonden. En diverse malen ging de hele club een weekend naar Heemskerk.
- De aandacht van de pers. Opmerkelijk is dat de Haarlemse atletiek veelvuldig de krant haalden. En lang niet alleen de topprestaties. Zelfs de betere uitslagen van onderlinge wedstrijden kwamen gewoon in de krant! En elke week was er wel iets te lezen over resultaten van Atmodes.
Vervolg: Tussen stadspark en sintelbaan